Začarani otoki

Želve velikanke, plavajoči morski kuščarji in ptiči z modrimi nogami! Dobrodošli na neverjetnem GALAPAŠKEM OTOČJU ...

Predstavljaj si skrivnosten kraj daleč stran, kjer tlijo številni vulkani in živijo nenavadno čudovite živali, ki jih ne najdeš nikjer drugje na Zemlji. No, ko je naravoslovec Charles Darwin 16. septembra 1835 prvič stopil na Galapaško otočje, se mu je pred očmi odprl prav tak svet. Stvari, ki jih je tam videl, so za vedno spremenile znanost ...

Gore v morju
Galapaško otočje sestavlja 19 otokov in 107 čeri v Tihem oceanu, približno 1000 kilometrov od obal Ekvadorja v Južni Ameriki.
Najstarejši otok, Española, se je izoblikoval pred tremi do petimi milijoni let. Tedaj je tekoča kamnina, ki ji pravimo magma, predrla morsko dno in postopoma izoblikovala vulkan, ki se je vzdignil iz morja. Takšni vulkanski otoki nastajajo še danes!
Otočje je na ekvatorju, tako da ga obkrožajo različni morski tokovi; nekateri so topli, drugi mrzli, in prav zato je podnebje tod edinstveno. Nekateri otoki imajo bujno rastlinje, drugi so kamniti in redko poraščeni.

Brezmejno potovanje
Zanimivo je, da so vse živali in rastline na Galapaškem otočju potomke tistih, ki so pred več milijoni let prišle sem z južnoameriške celine. Netopirji, žuželke, ptiči in rastline so prileteli ali pa jih je prinesel veter. Druge živali – tudi nekatere od 23 vrst plazilcev, ki naseljujejo otoke – so prišle tja naključno, na splavih iz plavajočih vej in listja!
Ker ni bilo plenilcev, ki bi jih napadali, so se živali privadile na nov dom in se prilagodile življenju na Galapaškem otočju.
Pridi in pobliže spoznaj nekaj neverjetnih živali s teh otokov ...

Galapaški pingvin
Pingvini imajo radi ledeno mrzlo morje, kajne? No, za galapaške to ne velja. Ti mali predstavniki tretje najmanjše vrste pingvinov na svetu so edini pingvini, ki živijo na ekvatorju.
Njihovo perje je zelo kratko, tako da se ne pregrejejo, poleg tega pa se držijo tistih delov morja, kjer so tokovi hladnejši. Pametno!

Z novembrsko številko NG Junior spoznaj še druge živali galapaškega otočja.