Reševanje morskih želv

Kako ljudje rešujejo ta ogrožena bitja?

Orjaške črepahe so bile pomembne za ribiče z otoka Mafia ob tanzanijski obali v Afriki. A teh velikih plazilcev niso cenili zgolj zato, ker so ogrožena vrsta. Cenili so jih, ker so te morske želve lahko prodajali zaradi njihovega mesa.
Odnos do orjaških želv se je začel spreminjati leta 2002, ko so ribiči potegnili iz morja petdeset let staro orjaško črepaho, katere oklep je bil velik kot avtomobilska pnevmatika. Ta želva na prvi pogled ni bila nič posebnega. Ribiški čolni z otoka Mafia so ulovili že na tisoče prav takšnih. Bolj izjemno je bilo, kar se je zgodilo zatem: namesto da bi ribiči želvo pokončali, so jo pustili pri življenju – zaradi prizadevanj šolarjev na otoku Mafia.
Ti učenci so se zelo trudili, da bi morski biologinji Catharine Muir pomagali pri ozaveščanju lokalne skupnosti o tem, zakaj so morske želve pomembne. »Ko smo rešili to želvo, se je prvič zdelo, da imamo vpliv,« pravi Muirova.

Življenje v morju potrebuje morske želve
Morske želve imajo pomembno vlogo v verigi življenja v vodah okoli otoka Mafia. Orjaške črepahe so kot naravne podmorske kosilnice. Ribe in druga morska bitja uporabljajo z morskim rastlinjem poraslo morsko dno blizu otoka. To je varno zatočišče z obilico hrane za vzrejo svojih mladičev. Morsko rastlinje potrebuje morske želve, da se hranijo z njim, zato da ostane zdravo.

V septembrskem NG Juniorju preberi še kako tvoji vrstniki prispevajo k varovanju morskih želv.